Seorang ibu berbagi kengerian setelah keluarganya menjalani tes DNA “untuk bersenang-senang,” karena dia tidak pernah bisa memperkirakan hasil yang menantinya.
Donna Johnson dan suaminya, Vanner, menjalani tes DNA bersama dua putra mereka — Vanner Jr. yang berusia 18 tahun dan Tim yang berusia 12 tahun. Dia menjelaskan bahwa mereka mengikuti tes secara spontan, hanya untuk mengetahui lebih banyak tentang leluhur mereka.
Namun, ketika hasilnya keluar, Donna terkejut — Vanner adalah ayah dari putra sulung mereka, tetapi hasilnya menunjukkan bahwa ayah dari anak bungsunya tidak diketahui. Donna berusaha memahami arti dari hasil ini, dan tiba-tiba muncul momen “kejernihan yang menyakitkan.” Dia menyadari bahwa ada kesalahan di klinik IVF.
Vanner dan Donna dari Salt Lake City, Utah, AS, bertemu di sekolah menengah dan menikah pada tahun 2003. Mereka memiliki anak pertama, Vanner Jr., dan beberapa tahun kemudian mereka ingin memiliki anak lagi. Namun, masalah hernia dan pembedahan menyebabkan kerusakan yang membuat pembuahan alami menjadi tidak mungkin. Jadi pada tahun 2007, mereka menjalani putaran pertama IVF menggunakan sel telur Donna dan sperma Vanner.
Putaran pertama gagal, tetapi pada musim panas yang sama mereka mencoba lagi dengan lebih sukses. Ketika putra mereka, Tim, lahir pada bulan Agustus 2008, Donna berkata bahwa itu “seperti keajaiban.” Anak-anak itu terlihat berbeda, tetapi Donna mengabaikannya karena banyak saudara kandung yang tidak mirip satu sama lain. Vanner Jr. memiliki mata biru seperti ayahnya dan rambut pirang, sedangkan Tim memiliki rambut gelap seperti Donna dan lebih atletis.
Ketika pengujian DNA rumahan menjadi lebih mudah diakses, keluarga tersebut memutuskan untuk melakukan tes mereka sendiri untuk mengetahui lebih banyak tentang asal-usul mereka. Enam minggu kemudian, hasilnya tiba dan mengubah hidup mereka selamanya. Donna mengatakan bahwa keterkejutan mereka segera berubah menjadi ketakutan, dan keluarga mulai mempertanyakan siapa ayah biologis Tim dan apakah mereka bisa kehilangan hak asuh atas Tim. Untungnya, pengacara mereka meyakinkan bahwa mereka akan tetap menjadi orang tua sah Tim.
Namun, Donna merasa sulit melihat Vanner menghadapi kenyataan bahwa Tim bukan anak biologisnya. Dia mengatakan bahwa Vanner tidak memperlakukan Tim secara berbeda, tetapi terlihat jelas bahwa dia sangat terkejut. Setelah pasangan itu menerima berita yang mengejutkan tersebut, Donna mengaku mengalami depresi dan mencoba fokus pada pekerjaannya sebagai guru.
Donna mengatakan bahwa mereka memutuskan untuk memberi tahu Tim yang sebenarnya ketika dia berusia 12 tahun, karena mereka merasa lebih buruk jika dia mengetahuinya saat dewasa. Jadi, pada bulan Oktober 2020, Vanner membawa Tim untuk makan es krim untuk memberi tahu bahwa dia bukan ayah biologisnya. Ketika mereka pulang, Donna memeluk Tim erat-erat, sambil mengatakan betapa mereka sangat mencintainya. Dia berkata bahwa Tim sangat diam, tetapi dia mengatakan bahwa dia juga mencintai mereka.
Donna menjelaskan bahwa Tim menangani situasi ini dengan kedewasaan yang sama seperti kakaknya. Beberapa minggu kemudian, Tim mengatakan kepada orang tuanya bahwa dia ingin menemukan ayah biologisnya. Meskipun Donna dan Vanner menghormati keputusan tersebut, mereka khawatir tentang apa yang mungkin terjadi. Jadi mereka menggunakan tes DNA lain dari perusahaan berbeda, yang membantu mereka menemukan seorang wanita yang mereka yakini sebagai bibi biologis Tim.
Setelah melakukan penyelidikan lebih lanjut, mereka menemukan blog yang dikelola oleh saudara perempuan wanita tersebut, seorang pria bernama Devin McNeil, yang tinggal di Colorado, delapan jam perjalanan dari keluarga tersebut. Mereka menemukan nomornya, tetapi mereka tahu bahwa menelepon akan mengubah hidup mereka. Namun, Donna dan Vanner menghormati keinginan Tim dan menelepon Devin pada Maret 2021. Vanner dan Devin berbicara, dan meskipun Devin, yang berusia 47 tahun, awalnya skeptis, dia setuju untuk melakukan tes DNA.
Donna mengatakan bahwa mereka berbicara melalui FaceTime dengan Devin dan istrinya yang berusia 46 tahun, Kelly, yang membuatnya merasa cemas. Namun, dia mengatakan bahwa mereka baik dan memahami bahwa Donna dan Vanner tidak meminta apa-apa dari mereka. Kedua pasangan sepakat bahwa mereka tidak akan memperebutkan hak asuh, karena mereka semua menganggap Vanner sebagai ayah Tim. Mereka hanya ingin mencari tahu bagaimana hal itu bisa terjadi dan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Ternyata kedua pasangan berada di klinik IVF yang sama pada hari yang sama, 14 tahun lalu. Donna datang untuk pengambilan sel telur, sementara Kelly menjalani implantasi embrio untuk putra sulungnya, Taylon. Tes DNA mengonfirmasi bahwa Devin adalah ayah dari Tim, serta Taylon, yang berarti bahwa sampel sperma tidak tertukar, melainkan sperma Devin digunakan untuk keduanya.
Kedua keluarga bertemu pada Juni 2021, dan Donna mengatakan bahwa memeluk orang asing, dengan siapa dia “membuat bayi,” terasa “sangat tidak nyata,” tetapi ketika Vanner Jr. dan Tim mulai bermain dengan anak-anak Devin dan Kelly, Taylon yang berusia 15 tahun, Paxton yang berusia 10 tahun, dan London yang berusia 8 tahun, kecemasannya berkurang. Sebelum mereka pergi, Vanner bertanya kepada Tim apakah dia ingin berfoto dengan Devin, yang mana Tim menjawab bahwa dia ingin kedua orang tuanya ada di foto tersebut. Donna mengingat bahwa dia hampir menangis. Kedua keluarga tetap berhubungan melalui panggilan rutin.