Seorang anak laki-laki berusia 12 tahun menyelamatkan ayahnya dari serangan mematikan oleh beruang selama perburuan keluarga yang awalnya biasa saja.
Owen Beierman dari River Falls, Wisconsin, AS, menembak beruang hitam seberat 200 kilogram sebelum hewan tersebut sempat melukai ayahnya, Ryan, hingga tewas. Insiden mengerikan itu terjadi setelah Ryan terjebak di bawah beruang ketika tembakan yang diarahkan untuk membunuh hewan itu meleset dari sasaran.
“Pipi kiri saya sobek, dan darah mengucur dari luka tersebut. Di dahi saya ada dua bekas taring, dan wajah saya penuh darah,” kenang Ryan. “Beruang itu berjuang untuk hidupnya, dan saya berjuang untuk hidup saya.”
Hari dimulai seperti biasa, dengan Owen dan ayahnya pergi dari pekerjaan dan sekolah lebih awal untuk berburu. Namun, situasinya berubah menjadi mengerikan ketika Owen melihat beruang di hutan dekat pondok liburan keluarga mereka.
Dengan senapan berburu 350 Legend, Owen menembak beruang tersebut, namun tembakannya meleset, hanya melukai hewan tersebut dan membuatnya melarikan diri. Mereka berdua melacak beruang yang terluka melalui hutan lebat, tetapi pencarian mereka tidak berhasil sampai seorang tetangga yang mendengar tembakan menawarkan bantuan anjing pelacaknya.
Anjing itu akhirnya menemukan beruang tersebut, dan saat itulah Ryan melepaskan delapan tembakan dari jarak hanya 1,8 meter, namun karena tidak bisa membidik dengan tepat, dia terus meleset. Beruang itu menerjangnya, menjatuhkannya ke punggung. “Saya mulai memukulnya dengan pistol, dan rasanya seperti memukul tembok bata,” kata Ryan. “Saya ingat berpikir: ‘Saya harus melakukan sesuatu yang lain.’ Saya mencoba memukulnya di antara telinga dan mulut dengan ujung tumpul pistol.”
Ketika cakar dan gigi beruang itu hanya beberapa sentimeter dari wajahnya, Ryan melindungi dirinya dengan tangan, mendengar bunyi retakan yang membuatnya percaya bahwa beruang itu telah mematahkan tangannya. “Semua ini mungkin hanya berlangsung selama 45 detik atau lebih, saya tidak ingat pasti. Tapi rasanya seperti gerakan lambat,” katanya.
Sementara itu, Owen, yang sudah terbiasa berburu, tetap tenang. Mengambil senapan, dia menembak beruang tersebut, kali ini tepat sasaran, dan membunuhnya. Beruang itu berguling dari Ryan, dan cobaan itu akhirnya berakhir. Ryan, yang berlumuran darah dari luka besar di pipi serta luka tusuk di dahi, lengan, dan kaki, meminta Owen untuk mencari bantuan. Dengan bantuan tetangga, mereka pergi ke rumah sakit.
Ryan kemudian mengungkapkan rasa terima kasihnya di Facebook, menulis: “Terima kasih kepada semua tetangga yang membantu saya malam ini, di saat-saat sulit! Derek Jaskolka, Randy Thomas, Jeff Stager, Joel Sholmeier, Dillon Mattson, dan semua orang yang membantu!”
Departemen Sumber Daya Alam Wisconsin mengonfirmasi bahwa perburuan ayah dan anak itu sah. Petugas Dustin Gabrielson mengatakan bahwa pada 6 September, mereka mematuhi semua peraturan, dan Ryan dikenal sebagai pendukung aktif program pendidikan berburu dari lembaga tersebut.
Ryan berkata, “Saya berbaring telentang dan merasakan peluru menembus beruang itu. Owen adalah pahlawan. Dia menembak beruang dan membunuhnya tepat di atas saya.”
Ryan menerima 23 jahitan pada lukanya di pipi, serta perawatan untuk luka tusuk di lengan dan sayatan yang juga membutuhkan jahitan. Meskipun dia mencintai berburu, Ryan mengatakan setelah serangan tersebut: “Saya secara resmi berhenti berburu beruang! Ya, hari ini saya diserang oleh beruang, dan ya, saya selamat!”